13.2Causas de los siniestros

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es cualquier circunstancia que hace más probable un siniestro. Hay tres grupos, y los tres influyen de forma importante:

Un coche en mal estado es un factor de riesgo aunque vaya despacio.

Qué factor pesa más

Los tres factores no pesan lo mismo. Según los estudios que recoge el manual de la DGT:

La mayoría de los siniestros se deben al factor humano. Los debidos solo al vehículo son los menos frecuentes.

Los tramos no suman 100 porque vienen de estudios distintos y un siniestro puede tener varios factores a la vez.

Casi siempre hay varias causas

Un siniestro suele tener una causa principal y otras que la acompañan:

En la mayoría de los casos, el conductor podía evitar el siniestro o hacerlo menos grave. Por eso la prevención se centra en él: se adapta a cada situación mejor que la vía o el coche.

Lo que el conductor evita directamente

Con tu forma de conducir evitas directamente tres factores de riesgo:

• las distracciones;
• la velocidad excesiva o inadecuada;
• la fatiga.

No conducir después de beber alcohol o tomar drogas también depende solo de ti. El mal tiempo no lo eliges, pero sí cómo conduces con él.

Incidentes: el aviso antes del siniestro

Un incidente, o casi accidente, es un susto sin daños ni heridos. Frenas en el último momento o esquivas por poco a alguien que se cruza. Pudo acabar en siniestro.

Los incidentes avisan. Una conducta de riesgo que se repite acaba en siniestro (subtema 13.1). Después de un susto, piensa qué lo causó y cambia esa conducta.

Lo que más aparece en los siniestros con víctimas

La policía anota los factores que influyeron en cada siniestro. En las vías interurbanas, en 2024:

En los siniestros con víctimas destacan la distracción, la distancia insuficiente y la velocidad inadecuada. En los mortales, la distracción, el alcohol y la velocidad.

Conductores jóvenes y noveles

Entre los conductores con 1 o 2 años de permiso implicados en siniestros con víctimas, la mayoría tiene de 18 a 24 años. Por qué los jóvenes arriesgan más se explica en el subtema 11.2.

Qué favorece la fatiga

Lo que favorece la fatiga se agrupa en tres conjuntos: los factores del conductor, como el sueño o una comida copiosa; los del vehículo, como el ruido o la mala ventilación; y los externos o estacionales, como el tráfico denso, la noche o el calor. Cómo actúa cada uno se explica en el subtema 11.8.

El factor vía y entorno

Reúne todo lo que hay fuera del coche y puede aumentar el riesgo. Unos elementos son fijos y otros cambian:

El entorno de la vía también es un factor de riesgo.

Cómo reducir el riesgo de la vía

No puedes cambiar la carretera ni el tiempo, pero sí adaptar tu conducción a ellos. Adecua la velocidad a las condiciones de la vía y aumenta la distancia de seguridad (subtemas 11.10 y 12.2).

El factor vehículo

El vehículo es el factor que menos veces aparece como causa principal. En parte, se debe a las grandes mejoras técnicas en su diseño y construcción.

La edad del coche cuenta. A partir de los 8 o 10 años crece la probabilidad de un siniestro por fallo mecánico. Un coche de más de 10 años, además, evita peor un choque y protege menos que uno nuevo. Cuanto más viejo es, más mantenimiento necesita.

Los fallos mecánicos más frecuentes

En los siniestros por fallo del vehículo, las averías que más aparecen son:

• neumáticos en mal estado, muy por delante de las demás;
• frenos que no responden bien;
• luces que no funcionan;
• defectos en la dirección;
• carga excesiva o mal repartida.

Detrás de la mayoría hay un descuido, como no revisar las ruedas o el líquido de frenos. Por eso un fallo de frenos se puede evitar con un buen mantenimiento. El estado del coche depende, en cierto modo, de ti.

Las revisiones y el mantenimiento preventivo reducen la posibilidad de un siniestro por fallo mecánico (subtema 10.1).

Tecnología y compensación del riesgo

Un coche con ABS, control de estabilidad (ESP) o frenada de emergencia también puede tener un siniestro, sobre todo si no se usa bien. Estos sistemas tienen límites.

Algunos conductores se sienten tan protegidos que arriesgan más: toman las curvas más rápido porque llevan ESP o dejan menos distancia. Así pierden la ventaja de la tecnología. Esto se llama compensación del riesgo.

Aprende cómo funciona cada sistema de tu coche (subtema 10.1) y conduce como si no lo tuviera.

Motos: más riesgo y lesiones más graves

La moto es menos estable y menos visible que un turismo, y protege menos. En un siniestro, la probabilidad de que sea mortal es mucho mayor en un vehículo de dos ruedas que en un turismo.

Muchas colisiones con motos se evitan si:

• todos, también los motoristas, respetan la prioridad de paso, sobre todo en los cruces;
• el motorista guarda la distancia de seguridad y no zigzaguea entre coches;
• el conductor de turismo vigila los retrovisores y deja espacio a las motos.

Tres tipos de colisión

El alcance suele ocurrir porque el de detrás va distraído o pegado al de delante. Si este frena de golpe, no queda espacio para parar. La distancia que debes dejar se explica en el subtema 3.4.

Los elementos del coche que te protegen en cada tipo de colisión se explican en el subtema 10.6.

Confusiones frecuentes en el examen