3.4Distancia de seguridad

La distancia de seguridad

Cuando circulas detrás de otro vehículo, la ley te obliga a dejar entre los dos «un espacio libre que le permita detenerse, en caso de frenado brusco, sin colisionar con él». Esa es la distancia de seguridad.

Es obligatoria en todas las vías, de la calle a la autopista, y detrás de cualquier vehículo. Rige también mientras esperas para adelantar. Pegarte al de delante no hace el adelantamiento más seguro, y si frena, chocas igual.

Salvo casos concretos, la ley no la mide en metros.

De qué depende la distancia

La ley te pide calcularla teniendo en cuenta, sobre todo, la velocidad y las condiciones de adherencia y frenado.

• Velocidad. Cuanto más rápido vas, más metros necesitas para parar.
• Adherencia. Con la calzada mojada, con nieve, gravilla u hojas secas, el coche tarda más en parar. Deja más distancia que en seco.
• Frenado. Frenos, amortiguadores o neumáticos en mal estado alargan la frenada.

A esto se suma lo que recorres mientras reaccionas (subtema 11.1).

Con carga o con remolque

El peso también alarga la frenada (subtema 11.1).

Vas con una furgoneta llena de cajas. Necesitará más metros para detenerse que vacía, así que baja la velocidad y aumenta la distancia de seguridad.

Con remolque ocurre lo mismo. Además, fuera de poblado un automóvil con remolque tiene límites más bajos: 90 km/h en autopista y autovía y 80 km/h en carretera convencional (subtema 3.3).

La regla de los dos segundos

1. Elige un punto fijo junto a la vía, como un árbol o una señal.
2. Cuando el vehículo de delante pase por él, di despacio «mil ciento uno, mil ciento dos».
3. Si llegas al punto antes de terminar, vas demasiado cerca. Levanta el pie.

Lo aconsejable son dos o tres segundos. Añade al menos uno más con lluvia, nieve o niebla, o de noche.

Los galones

En túneles y en tramos con muchos alcances puede haber galones pintados en el centro del carril: marcas blancas con forma de punta de flecha que sirven de referencia (subtema 2.8).

Entre tu vehículo y el de delante deben quedar a la vista al menos dos galones. Si ves menos, vas demasiado cerca.

Antes de esos tramos, una señal informativa avisa del riesgo de alcance e indica cuántos galones dejar (subtema 2.7).

Los alcances

Si vas pegado al de delante y frena de golpe, no te da tiempo a parar y chocas contra su parte trasera. Ese choque es un alcance, y su causa principal es no guardar la distancia de seguridad (subtema 13.2). Ir a su misma velocidad o tener buenos frenos no lo evita. No mantener la distancia quita 4 puntos (subtema 14.4).

Si es el de detrás quien se te pega, aumenta tu distancia con el de delante (subtema 12.1).

Deja hueco para que te adelanten

Vas por una carretera con un carril por sentido, detrás de un camión lento, y no piensas adelantarlo. Además de la distancia para frenar, debes dejar un hueco que permita adelantarte con seguridad al que viene detrás. Si mientras te adelanta aparece alguien de frente, podrá meterse entre tú y el camión.

Si ya has señalizado que vas a adelantar, esta obligación no te afecta. La distancia para frenar sigue siendo obligatoria.

Cuándo no hace falta ese hueco

No tienes que dejar hueco para que te adelanten:

• en poblado;
• donde está prohibido adelantar;
• donde hay más de un carril en tu sentido, como en autopistas y autovías;
• cuando hay tanto tráfico que nadie puede adelantar.

Solo es obligatorio fuera de poblado, en carreteras con un carril por sentido donde se puede adelantar. En los cuatro casos de la lista guardas igualmente la distancia para frenar.

50 metros para los vehículos grandes

Donde hay que dejar hueco para ser adelantado, guardan al menos 50 metros con el de delante:

• los vehículos de más de 3.500 kg de masa máxima autorizada (MMA);
• los vehículos y conjuntos de más de 10 metros de longitud total.

Un conjunto de 11 metros en una carretera de doble sentido, sin intención de adelantar, deja 50 metros.

Un camión de 3.000 kg de MMA no pasa de 3.500 kg, así que no le tocan los 50 metros. En autopista le basta la distancia para frenar.

Túneles y pasos inferiores

En un túnel o paso inferior, si no vas a adelantar, guarda con el de delante como mínimo:

Un turismo, una moto o un conjunto de 3.500 kg justos van en la primera fila.

Si en el túnel está prohibido adelantar, el mínimo rige siempre. Con doble sentido, solo se adelanta con más de un carril para tu sentido (subtema 4.4).

Ciclistas en grupo

Los ciclistas que circulan en grupo son los únicos conductores que pueden ir sin la distancia de seguridad entre ellos. A cambio, deben extremar la atención para no chocar unos con otros. Tampoco tienen que dejar hueco para que los adelanten.

Los motoristas o los conductores de ciclomotor que viajan juntos no tienen esta excepción. Cada uno guarda la distancia con el de delante.

Detrás de un ciclista en ciudad

En zona urbana, si conduces un vehículo a motor detrás de un ciclista por el mismo carril, deja al menos 5 metros entre los dos. Lo mismo vale detrás de un patinete eléctrico u otro VMP, en las calles donde el ayuntamiento les permite circular.

El ciclista puede ir por el centro del carril. No te acerques para que se aparte. Si lo adelantas, cuida de no ponerlo en peligro.

La separación lateral

También necesitas espacio a los lados. La ley exige una separación lateral suficiente al cruzarte con quien viene de frente y al adelantar.

Salvo los casos de 1,5 metros que verás después, no fija medida. Al adelantar a un turismo, un camión o un autobús, esa separación es proporcional a la velocidad y a la anchura y características de la calzada. A 100 km/h por una carretera estrecha necesitas más separación que a 30 km/h por una avenida ancha.

Al cruzarte o al pasar junto a coches parados

Te cruzas con un coche que viene de frente o con un peatón que camina por el borde. La ley no da cifra. Deja la separación necesaria para que el cruce sea seguro, conduzcas un turismo, una moto o un camión. Con más velocidad, firme en mal estado o mal tiempo, deja más.

Junto a coches parados o estacionados, deja una separación por si se abre una puerta o sale un niño. Si no hay sitio, ve tan despacio que puedas parar en el acto.

1,5 metros con los más vulnerables

Al adelantar a estos usuarios dejas al menos 1,5 metros a un lado, en cualquier vía, dentro o fuera de poblado:

• peatones, también una persona en silla de ruedas;
• animales y vehículos de tracción animal;
• ciclomotores de dos, tres o cuatro ruedas (el de cuatro es el cuadriciclo ligero);
• vehículos de movilidad personal, como los patinetes eléctricos;
• ciclistas, solos o en grupo, también por el arcén.

Lo mismo al rebasar un vehículo averiado, accidentado o de auxilio parado en tu carril (subtema 5.6).

Cómo adelantar a un ciclista o a un peatón

Alcanzas a un ciclista en una carretera de un carril por sentido. Con peatones, ciclomotores o patinetes, igual.

Ocupa parte o todo el carril contrario y deja 1,5 metros como mínimo. Con más de un carril por sentido, cámbiate del todo.

No empieces si pones en peligro o molestas a quien viene de frente, aunque vaya por el arcén. Fuera de poblado, ve al menos 20 km/h por debajo del límite, antes y durante la maniobra (subtema 5.6).

No dejar 1,5 metros a un ciclista o ponerlo en peligro quita 6 puntos (subtema 14.4).

Si adelantas con una moto

Con una moto, un ciclomotor u otro vehículo de dos ruedas, al adelantar fuera de poblado a cualquier vehículo dejas al menos 1,50 metros entre él y la parte más saliente del tuyo.

En poblado, con un turismo, un camión u otra moto basta la separación suficiente, proporcional a la velocidad y a la anchura y características de la calzada.

No vayas en paralelo con una moto

Circular en paralelo con una moto o un ciclomotor es peligroso. Puede quedar en el ángulo muerto de tu retrovisor, y no la verás al cambiar de carril o girar.

Ponte delante o detrás, con la distancia de seguridad, también parado en un semáforo o ante un paso para peatones (subtema 6.4).

Trampas del examen