2.1Normas generales de la señalización

Qué es la señalización

La señalización es todo lo que te da indicaciones en la vía:

• señales y órdenes de los agentes de tráfico;
• señalización circunstancial y balizamiento (conos, paneles, balizas);
• semáforos;
• señales verticales, en postes, banderolas o pórticos;
• marcas viales pintadas en el suelo.

Sirve para advertir, informar, ordenar o reglamentar tu comportamiento con tiempo suficiente. Una señal de curva peligrosa te advierte, un cartel de dirección te informa, un STOP te ordena parar y una señal de velocidad máxima reglamenta tu velocidad.

Las señales obligan a todos

Conductores, ciclistas y peatones deben obedecer las señales. Una persona con discapacidad que va al paso en silla de ruedas, con o sin motor, es peatón: por el arcén también obedece a agentes y semáforos.

Las señales de obligación o prohibición se cumplen tal cual. Ante las demás, como una de peligro, adaptas tu conducción a su mensaje.

Si una señal te obliga a detenerte, no arrancas hasta cumplir lo que pide: en un STOP paras del todo y cedes el paso.

Señal contra norma general

Si una señal parece contradecir una norma general de circulación, obedeces la señal, salvo circunstancias especiales que lo justifiquen.

• En un cruce sin señales, el coche que llega por tu izquierda te cede el paso. Si en tu calle hay un ceda el paso, eres tú quien cede a todos los que circulan por la otra vía.
• Con más de 14 años puedes ir en bicicleta por el arcén de una autovía. Si en el acceso hay una señal de entrada prohibida a ciclos, no entras.

Una señal vale para toda la calzada

Como regla general, una señal se aplica a toda la anchura de la calzada que pueden usar los conductores a quienes va dirigida. En una autovía de tres carriles, el límite del margen vale para los tres.

Las marcas pueden limitarla a uno o varios carriles. Una señal pintada en el suelo equivale a su versión vertical (subtema 2.8).

Las señales de otra calzada, como una vía de servicio, no te obligan.

Señales a la derecha, encima o a la izquierda

En un cruce, los semáforos y señales verticales que obedeces dependen de dónde están y de adónde vas.

Ejemplo: indicaciones distintas a cada lado

En un cruce, el semáforo de tu izquierda está en rojo y el de tu derecha, en verde.

• Sigues de frente o giras a la izquierda: te detienes, porque para ti manda el de la izquierda.
• Giras a la derecha: pasas con el verde.

Con señales verticales pasa lo mismo. Con un STOP a la izquierda y un ceda el paso a la derecha, quien gira a la derecha cumple el ceda el paso y los demás, el STOP.

Orden de prioridad entre señales

Si señales de distinto tipo te ordenan cosas diferentes, manda la que está más arriba en esta lista:

1. Señales y órdenes de los agentes de tráfico.
2. Señalización circunstancial y balizamiento, también el fijo: conos, paneles direccionales, balizas, dispositivos delimitadores.
3. Semáforos.
4. Señales verticales.
5. Marcas viales.

Cada tipo prevalece sobre todos los de debajo. Para recordarlo, baja de la persona al suelo: agente, cono, luz, poste y pintura.

Cuando dos señales se contradicen

Primero comprueba si de verdad chocan. Un semáforo en verde y una señal de giro a la izquierda prohibido no se contradicen: pasas en verde, de frente o a la derecha, y cumples las dos.

Si se contradicen, depende del tipo:

• Tipos distintos, como un semáforo y una señal vertical: manda la de mayor rango en el orden de prioridad, aunque sea la menos restrictiva.
• Mismo tipo, como dos señales verticales o dos marcas viales: manda la más restrictiva, la que más te limita.

Casos típicos de contradicción

La señal con una raya roja permite parar; la de aspa roja, no (subtema 2.6).

Semáforo y STOP en el mismo cruce

Con luz fija, el semáforo manda sobre el STOP o el ceda el paso, también a la entrada de una glorieta. En verde pasas con prioridad, sin detenerte.

El ámbar intermitente no te libra de las señales que mandan detenerse: paras en el STOP y cedes el paso (subtema 2.4). Con el semáforo apagado, obedeces la señal vertical.

Paneles y carteles con texto

Un panel rectangular bajo la señal precisa su significado, por ejemplo a qué distancia empieza, a qué vehículos afecta o en qué horario rige (subtemas 2.6 y 2.7).

La señal también puede ir dentro de un cartel con texto o llevar luces LED para verse mejor. Los textos van en castellano y, donde haya otra lengua oficial, también en ella.

Límite junto a una señal de peligro

Si la velocidad máxima va en el mismo poste o panel que una señal de peligro, el límite termina cuando termina ese peligro, sin señal de fin.

• Curvas peligrosas y 40: máximo 40 hasta el final de las curvas.
• Intersección y 60: máximo 60 hasta rebasar la intersección.

La prohibición de adelantar, en cambio, dura hasta su señal de fin o la de fin de prohibiciones (subtema 2.6).

Señales junto al nombre del poblado

El cartel de entrada a poblado marca dónde empiezan las normas de poblado (subtema 2.7). Una señal de reglamentación a su lado o en su mismo poste vale para todo el poblado, salvo en tramos con otra señalización.

• Límite de 40: máximo 40 en todo el poblado, salvo donde se señalice otro.
• Estacionamiento prohibido: no estacionas en ninguna calle, salvo donde otra señal lo permita.
• Entrada prohibida a vehículos de mercancías: no entran camiones, tractocamiones ni furgonetas, pesen lo que pesen (subtema 2.6).

Un límite dentro del propio cartel de entrada vale solo para la vía por la que entras (subtema 2.7).

Cómo se señaliza una zona de obras

En obras, el color es el amarillo:

• la señal P-18 Obras, que solo existe con fondo amarillo (subtema 2.5);
• las señales de peligro y gran parte de las de reglamentación cambian el fondo blanco por amarillo;
• las de carriles cambian el azul por amarillo, con símbolos negros;
• las marcas viales nuevas son amarillas (subtema 2.8).

Las señales que no valen durante la obra se tapan con adhesivo negro.

Las señales de obras obligan siempre

Una señal de obras significa lo mismo que su versión habitual, y una marca vial amarilla lo mismo que la blanca. Solo cambia el color: un 60 con fondo amarillo es la velocidad máxima en ese tramo en obras.

Las obedeces haya o no obreros. Aunque no veas a nadie, puede haber gravilla suelta, un carril más estrecho o una zanja junto a la calzada.

Las obras se señalizan de día y de noche, y de noche o con mal tiempo llevan balizas luminosas.

El operario con la paleta

En una obra, el personal que regula el paso puede usar una paleta con una señal del catálogo, como el STOP (subtema 2.2).

Sus indicaciones son obligatorias, aunque por otra norma tuvieras prioridad. Vas por un tramo en obras y el operario te muestra el STOP para que salga un camión de un camino de tierra: te detienes y esperas a que te deje pasar.

Nadie puede tocar las señales

Salvo causa justificada, nadie puede instalar, retirar, trasladar, tapar o modificar una señal sin permiso del titular de la vía o de la autoridad de tráfico. También está prohibido poner sobre una señal o cerca de ella carteles, placas u otros objetos que confundan, le resten visibilidad, deslumbren o distraigan.

Retirar, ocultar, alterar o estropear la señalización es una infracción muy grave.

Trampas típicas del examen

• Semáforo en verde y STOP: pasas. Manda el semáforo por rango, aunque el STOP sea más restrictivo.
• «La más restrictiva» solo decide entre señales del mismo tipo.
• De frente, con señales distintas a cada lado, manda la de la izquierda.
• Las señales amarillas de obras obligan aunque no haya obreros.
• Límite junto al nombre del poblado: todo el poblado. Junto a una señal de peligro: hasta que acaba el peligro.