12.4Conducción eficiente

Qué es la conducción eficiente

Es una forma de conducir que gasta el mínimo de combustible sin perder seguridad ni comodidad. Sus hábitos básicos son arrancar sin acelerar, usar marchas largas, mantener una velocidad uniforme y anticiparse al tráfico.

La conducción preventiva (subtema 12.1) busca evitar accidentes. Es una técnica distinta, pero complementaria: las dos piden mirar lejos, guardar la distancia de seguridad y conducir con suavidad. Por eso la conducción eficiente también mejora la seguridad vial.

Qué ganas conduciendo así

Lo que más influye en el consumo es tu forma de conducir. Con la técnica eficiente:

• gastas menos combustible: hasta un 15 % según el manual de la DGT, y un 20 % o un 25 % según las preguntas de examen;
• emites menos gases; en las ciudades, el transporte produce cerca del 40 % del CO2;
• gastas menos en mantenimiento, porque frenos, embrague, motor y neumáticos sufren menos;
• el coche hace menos ruido;
• conduces con menos estrés y los pasajeros van más cómodos.

Arrancar el motor y empezar a circular

Los motores actuales tienen inyección electrónica y arrancan sin pisar el acelerador, también los de inyección directa. Si aceleras al arrancar, solo tiras combustible.

• Motor de gasolina: empieza a circular nada más arrancar.
• Motor diésel: espera unos cinco segundos para que el aceite llegue a todas las piezas.

El motor se calienta antes circulando a velocidad moderada que parado. Con el motor frío, evita los acelerones en vacío y la velocidad alta: gastan más y desgastan el motor.

Marchas largas cuanto antes

La primera es la marcha que más gasta. Úsala solo para empezar a moverte y pasa a segunda a los dos segundos, o tras unos seis metros. Como orientación, tercera desde unos 30 km/h, cuarta desde 40 y quinta desde 50.

Como regla general, circula en la marcha más larga que permita la velocidad, con el motor a pocas revoluciones, también en ciudad. Las marchas cortas con el motor muy revolucionado gastan más y hacen más ruido.

A cuántas revoluciones subir de marcha

El diésel cambia antes porque da su fuerza a menos revoluciones.

Son las cifras del examen. El manual de la DGT de 2026 aconseja la parte alta: de 2.000 a 2.500 rpm en gasolina y de 1.500 a 2.000 en diésel.

Tras el cambio, el motor debe quedar por encima de unas 1.000 rpm. Si tiembla, la marcha es demasiado larga.

Saltar marchas

Cuantos menos cambios hagas, menos combustible gastas. Por eso conviene saltar marchas: pasar de una a otra sin usar las intermedias, al subir y al bajar.

• Sales de una rotonda, aceleras bien en 2ª y, si la velocidad lo permite, metes directamente la 4ª.
• Vas en 5ª y tienes que frenar bastante antes de una curva cerrada. Reduces directamente a 3ª.

Tras el salto, el motor debe quedar dentro de sus revoluciones de trabajo. Además, el embrague y la caja de cambios se desgastan menos.

Suavidad con el acelerador

Pisa el acelerador con suavidad y pide al motor solo la fuerza que necesitas. Cada acelerón gasta combustible y cada frenazo convierte en calor una energía que ya no recuperas. Mantén una velocidad lo más uniforme posible, sin frenazos ni acelerones innecesarios.

Justo después de subir de marcha, acelera de forma ágil y progresiva. Puedes pisar hasta un 80 % del recorrido del pedal, pero nunca a fondo. Así el coche gana velocidad pronto y pasas a la marcha siguiente con pocas revoluciones.

Pocas revoluciones, pero sin llegar al ralentí

El ralentí es el giro mínimo del motor cuando no pisas el acelerador. Circular al régimen mínimo significa llevar la marcha más larga con la que el coche avanza sin esfuerzo.

Circular a ralentí gasta más. Si las revoluciones bajan de unas 1.000 rpm con una marcha metida, la inyección añade combustible para que el motor no se cale. Reduce de marcha antes.

Un ralentí demasiado alto, por estar mal regulado, también sube el consumo.

Anticiparse

Anticiparse es mirar lejos para ver con tiempo lo que va a pasar. La regla básica es guardar una distancia de seguridad adecuada con el vehículo de delante (subtema 3.4). Así ves más vía y tienes tiempo de levantar el pie en vez de frenar de golpe.

Ejemplo: a lo lejos ves un semáforo en rojo. Sueltas el acelerador con la marcha metida y el coche rueda sin gastar. A veces se pone verde antes de que llegues. Si llegas acelerando, gastas más y desgastas frenos y embrague.

Reducir la velocidad con el freno motor

Si levantas el pie del acelerador con una marcha metida y sin pisar el embrague, la inyección se corta. El coche avanza sin gastar y el motor lo retiene. Es el freno motor (subtema 10.2).

Para reducir la velocidad:

1. Suelta el acelerador con tiempo y deja rodar el coche.
2. Frena con suavidad si hace falta.
3. Reduce de marcha solo si lo necesitas, una vez si puedes.

Con el embrague pisado o en punto muerto, el motor vuelve al ralentí y consume.

Cuesta abajo

En una bajada larga, lleva una marcha con la que el motor retenga el coche al soltar el acelerador, y usa el pedal de freno solo como apoyo. Si frenas todo el rato, los frenos se calientan y pierden eficacia (subtema 10.2).

Bajar en punto muerto para ahorrar es un error:

• el coche se embala y es más fácil perder el control;
• abusas de los frenos;
• el motor sigue gastando a ralentí.

La seguridad va primero

Ahorrar nunca justifica un riesgo. A veces necesitas una marcha más corta y pisar más el acelerador: al adelantar, al trazar una curva o al entrar en una autopista con mucho tráfico. Elige siempre la marcha que pide cada situación.

Ejemplo: en una carretera de doble sentido quieres adelantar pasando de 70 a 100 km/h. En 3ª lo consigues en pocos segundos. En 6ª gastas menos, pero tardas más y recorres más metros al lado del vehículo adelantado. Aquí conviene la 3ª.

La velocidad y la resistencia del aire

La resistencia del aire crece con el cuadrado de la velocidad. Si vas el doble de rápido, el aire frena cuatro veces más.

A partir de unos 60 km/h, el aire frena al coche más que el roce de los neumáticos o la transmisión. A 120 km/h se lleva cerca del 72 % de la energía que mueve el coche. Por eso, desde los 80 o 90 km/h el consumo sube mucho, aunque lleves la marcha más larga.

Ventanillas, baca y accesorios

Todo lo que altera la forma del coche hace que el aire lo frene más.

• Ventanillas bajadas. El aire entra y frena el coche, sobre todo a velocidad de autopista.
• Baca. Puede suponer un litro más cada 100 km, sin contar el equipaje. Quítala si no la usas.
• Alerones y añadidos decorativos. En casi todos los turismos son solo estéticos, pero suben mucho el consumo.
• Remolque o caravana, sobre todo si es más ancho o más alto que el coche.

Aire acondicionado y ventilación

El compresor del aire acondicionado lo mueve el motor, así que es uno de los accesorios que más consumo añaden: entre un 10 % y un 20 %, y más cuanto mayor es la velocidad. Úsalo con moderación; dentro del coche bastan unos 23 grados.

Para ventilar sin gastar de más, usa las salidas de aire del salpicadero.

A velocidad de autovía, las ventanillas bajadas gastan más que el aire acondicionado. Si vas por autovía con ellas abiertas, al cerrarlas y conectar el aire el consumo baja.

La carga

Cuanto más peso lleva el coche, más energía necesita para arrancar, acelerar y subir cuestas. Lleva solo lo necesario.

Pon el equipaje en el maletero siempre que puedas, porque en la baca frena el aire. Reparte el peso y no sobrecargues la parte de atrás: la trasera se hunde, el morro se levanta, el aire frena más y las ruedas delanteras pierden adherencia.

Con más carga de la autorizada, el coche acelera peor, frena en más metros y es menos estable (subtema 8.2).

Paradas: cuándo apagar el motor

Parado con el motor encendido, gastas sin avanzar. Si la detención va a durar más de un minuto, como en un atasco o ante un paso a nivel cerrado, apaga el motor. En una parada muy corta puede no compensar, porque arrancar también gasta. El sistema start-stop lo hace solo.

No esperes con la primera metida y el embrague pisado: gastas más y desgastas el embrague.

Detenido en un túnel o en un lugar cerrado, la ley te obliga a parar el motor (subtema 4.4). En un atasco dentro del túnel, solo es obligatorio si la espera pasa de dos minutos.

Un coche cuidado gasta menos

• Neumáticos a la presión del fabricante. Con poca presión gastas más (subtema 10.3).
• Filtro del aire, bujías y aceite cambiados a su tiempo.
• Refrigeración en buen estado. Un motor demasiado frío o demasiado caliente gasta más.
• El combustible que indica el fabricante. Otro distinto puede averiar el motor. La gasolina de menos octanaje no ahorra, porque el motor funciona mal. La de más octanaje solo cuesta más.

Emisiones por encima del límite

Un vehículo no puede circular si:

• hace más ruido del permitido;
• echa más gases o humos de los permitidos, o humos nocivos o que quitan visibilidad a otros;
• emite perturbaciones electromagnéticas;
• tiene una reforma importante sin autorizar;
• tiene motor de combustión sin el dispositivo que evita que caiga al suelo combustible sin quemar.

Es obligatorio colaborar en las pruebas de control. Si supera los límites de gases, humos o ruido, los agentes pueden inmovilizarlo hasta que un taller designado por ellos certifique que ya cumple.

Silenciador y escape libre

El silenciador es la parte más ancha del tubo de escape. Dentro, los gases chocan con tabiques o pasan por tubos perforados, pierden velocidad y salen con mucho menos ruido.

Circular sin silenciador es llevar escape libre. Está prohibido a todos los vehículos de motor y ciclomotores, motos incluidas, en ciudad y en carretera. También está prohibido circular con el silenciador estropeado, incompleto o inadecuado, o con tubos resonadores.

Si el tubo de escape se rompe, el vehículo hace más ruido. Repáralo cuanto antes.

Evitar ruidos innecesarios

El ruido de un vehículo depende de cómo está fabricado y de cómo lo conduces. Para no hacer ruido de más, en coche o en moto:

• evita los acelerones, sobre todo con el vehículo parado y al arrancar;
• usa marchas largas;
• mantén el tubo de escape y el silenciador en buen estado y repáralos en cuanto se deterioren;
• usa el claxon solo cuando haga falta, con un toque breve y nunca estridente.

En moto, como en coche, el estilo de conducción también cambia el consumo.

Repostar con seguridad

Antes de cargar combustible:

1. Para el motor.
2. Apaga las luces, también en moto.
3. Desconecta los sistemas eléctricos, como la radio.
4. Apaga el móvil y otros aparatos que emiten radiación electromagnética.

No fumes: una chispa puede prender los vapores.

En una gasolinera con empleados, no pueden servirte si no se cumple todo esto. Si te sirves tú, la obligación es tuya.

No llenes el depósito hasta el borde y cierra bien el tapón, para que no se derrame en marcha.

Hábitos que cuidan el entorno

• Reposta fuera de las horas centrales del día y no a pleno sol, y aparca a la sombra. Así se evapora menos combustible, y ese vapor contamina.
• Lava el coche en un túnel o centro de lavado, nunca en la vía pública.
• No tires a la vía colillas, envases ni otros objetos. Está prohibido y pueden provocar incendios.
• Evita que el coche pierda aceite y no tires el usado al suelo ni a las alcantarillas.
• Cuando puedas, usa el transporte público o comparte coche.

Sistemas que limpian los gases de escape

• Catalizador. Transforma los gases más tóxicos en otros menos dañinos. Para no estropearlo, no arranques el coche empujándolo, porque le llegaría combustible sin quemar. Tampoco apures el depósito hasta el final.
• Filtro de partículas. En los diésel, retiene casi todas las partículas sólidas.
• AdBlue. Líquido de agua y urea que muchos diésel actuales usan para contaminar menos. Se inyecta en el escape y convierte los óxidos de nitrógeno en nitrógeno y agua. Lleva un depósito propio que hay que rellenar.

Episodios de alta contaminación

Cuando la contaminación del aire llega a niveles altos, las autoridades activan protocolos que limitan la circulación. Por ejemplo, pueden decidir qué vehículos entran esos días en el centro de la ciudad.

Respetar estas restricciones es obligatorio. No hacerlo es una infracción grave, con multa de 200 euros.

Las zonas de bajas emisiones se explican en el subtema 12.5 y los distintivos ambientales, en el subtema 2.9.

Trampas típicas del examen